9 dingen die u moet weten over ETIAS voordat het in 2024 van kracht wordt

Tegen het einde van dit jaar zullen reizigers uit meer dan 60 landen die momenteel zonder visum het Schengengebied mogen betreden, een reisvergunning moeten aanvragen om een van de lidstaten te mogen betreden.

Het debuut van het European Travel Information and Authorization System (ETIAS), dat meerdere keren is uitgesteld, zal volgens etiasvisatoeu.com waarschijnlijk niet opnieuw worden uitgesteld.

Dit betekent dat reizigers een ETIAS-vergunning moeten aanvragen vanaf 2024.

Hoewel de EU enkele maatregelen heeft genomen om mensen uit derde landen die in de toekomst mogelijk een ETIAS nodig hebben, te informeren, en er de komende maanden nog meer maatregelen zijn gepland, is het voor reizigers nog steeds niet duidelijk wat de gevolgen van ETIAS zijn en wat het doel ervan is.

Onjuiste berichtgeving in de media en interpretaties van het ETIAS, vaak met opzet, hebben geleid tot onzekerheid onder reizigers die al een paar jaar proberen op de hoogte te blijven van het systeem en de datum waarop het in werking zal treden.

Op basis van de meest gestelde vragen over ETIAS van onze lezers in het verleden, hebben wij de top negen behandeld van dingen die men moet weten voordat het systeem in 2024 van start gaat.

1. ETIAS is geen visum

Toen de EU nog werkte aan EU-wetten, stelden veel media en twijfelachtige websites dat ETIAS een nieuw soort visum was, waardoor bezoekers uit meer dan 60 landen in de veronderstelling verkeerden dat zij binnenkort een visum nodig zouden hebben om de Schengenzone binnen te komen, wat bij velen niet alleen bezorgdheid, maar ook wrevel opriep.

ETIAS is in werkelijkheid geen visum. ETIAS is een pre-screeningprogramma voor visumvrijstelling voor alle EU-visumvrije toeristen, inclusief Britten, Amerikanen, Kiwi’s, Albanezen, Bosniërs en anderen.

In maart 2019 reageerde de EU-gezant voor de VS op een tweet van een bekend Amerikaans mediakanaal waarin werd gesuggereerd dat Amerikanen binnenkort een visum nodig zullen hebben om naar Europa te reizen, waarbij hij betwistte dat het ETIAS een visum is en er in plaats daarvan op wees dat het de tegenhanger is van het Amerikaanse ESTA.

Dit laatste is ook een pre-screeningprocedure voor bezoekers uit meer dan 40 landen die in aanmerking komen voor toegang tot de Verenigde Staten in het kader van het Visa Waiver Program (VWP).

“Zowel het ESTA als de komende ETIAS (EU-tegenhanger) zijn geen visa. “Ze voeren een screening vóór de reis uit voor reizigers die in aanmerking komen voor visumvrije toegang”, aldus de delegatie in een tweet.

Ook hebben de EU-autoriteiten de afgelopen jaren vaak ontkend dat het ETIAS een visum is.

Er zijn verschillende verschillen tussen een ETIAS en een Schengenvisum, waarvan het belangrijkste is dat je voor het verkrijgen van een Schengenvisum een afspraak moet maken, een lange lijst met papieren moet verzamelen, een interview moet bijwonen en een flinke prijs moet betalen.

Integendeel, het aanvragen van een reistoestemming duurt ongeveer 10 minuten, en het is niet nodig om een interview bij te wonen, een afspraak te maken of zelfs de nodige documenten voor een visum te verzamelen. Ook zijn de kosten vrij laag in vergelijking met de tarieven voor Schengenvisa.

2. ETIAS-website is nog niet online, maar komt onder het domein “europa.eu”.

Er is momenteel een overvloed aan websites die beweren de officiële ETIAS-website te zijn, en andere die dit niet uitdrukkelijk beweren, maar die er uitzien als een officiële EU-site. Er zijn ook anderen die zich voordoen als bemiddelaars voor het verwerven van een ETIAS, wat een totaal onnodige dienst is.

De website via welke aanvragers een ETIAS kunnen aanvragen is nog niet gepubliceerd, maar EU-ambtenaren werken eraan. De ETIAS-website zal onder het Europa.eu-domein vallen, hetgeen betekent dat andere websites die eindigen op “.com”, “.net”, “.eu” of soortgelijke tekens niet legitiem zijn.

Een persfunctionaris van de EU bevestigde het domein in oktober 2020 aan SchengenVisaInfo.com.

“Deze website zal deel uitmaken van de domeinnaam “europa.eu” en de visuele identiteit van de EU gebruiken, zodat internetgebruikers hem gemakkelijk kunnen herkennen als een officiële EU-website. “We ontwikkelen ook een plan voor zoekmachineoptimalisatie om ervoor te zorgen dat de ETIAS-website gemakkelijk wordt gevonden bij zoekopdrachten op internet”, verklaarde de persvoorlichter destijds.

De EU is ook op de hoogte van de verschillende frauduleuze websites die zich voordoen als de legitieme ETIAS-website, aldus dezelfde bron.

“Wij zijn ons bewust van de wildgroei van websites die informatie en/of diensten aanbieden die verband houden met ETIAS”, liet een persvoorlichter van eu-LISA in een e-mailwisseling aan SchengenVisaInfo.com weten.

eu-LISA is het agentschap dat alle technologische oplossingen en functies levert voor een website die alle ETIAS-webdiensten aankan.

3. Aanvragers van een Schengenvisum worden niet getroffen door ETIAS

Bezoekers uit meer dan 100 landen die momenteel een Schengenvisum nodig hebben om een van de 27 landen van het Schengengebied te bezoeken voor een kort verblijf en voor doeleinden als toerisme, zaken, bezoek aan familieleden, enzovoort, zullen niet langer een ETIAS nodig hebben.

Als een land echter na de inwerkingtreding van de ETIAS visumliberalisering krijgt, zullen aanvragers uit dat land de ETIAS nodig hebben in plaats van Schengenvisa.

Dit zal de situatie zijn voor Kosovo, waaraan de Raad van de EU visumvrije toegang heeft gegarandeerd zodra het ETIAS is ingevoerd.

4. ETIAS is geen “Brexit-wraak” maar eerder een veiligheidsmaatregel

Verschillende Britse kranten hebben geprobeerd de ETIAS af te schilderen als een vergelding van de EU voor Brexit, maar dit is volledig onjuist.

Hoewel zowel het voorstel voor de ETIAS als het Brexit-referendum in het VK om de EU te verlaten in 2016 plaatsvond, houden zij geen verband met elkaar.

In werkelijkheid is de ontwikkeling van het systeem een poging van de EU om haar grenzen te beschermen na een stormloop van migranten die de afgelopen jaren aan de grenzen van de EU zijn aangekomen, en na een reeks terroristische acties die overal op het continent hebben plaatsgevonden en waarbij tientallen Europeanen zijn omgekomen.

“We moeten weten wie ons land binnenkomt. “Zo weten we wie er naar Europa komt voordat ze aankomen”, verklaarde toenmalig EU-commissievoorzitter Jean-Claude Juncker bij de introductie van het plan.

Het initiatief is ook bedoeld om de EU-landen te helpen de toegangsprocedures aan de buitengrenzen te verminderen en de strategie voor visumliberalisering te versterken.

5. Veel andere landen hebben vergelijkbare regelingen, waaronder de VS en Australië,

De EU is niet de eerste of de laatste die een dergelijk plan uitvoert. Verschillende landen voeren al jaren, zo niet decennia, vergelijkbare programma’s uit voor bijna identieke doelstellingen.

Sinds 2007 hebben de Verenigde Staten het Electronic System for Travel Authorization (ESTA), een online aanvraagsysteem voor reizigers uit landen die deelnemen aan het Visa Waiver Program (VWP). Een ESTA-aanvraag kost 4 US dollar, met een toeslag van 17 US dollar indien deze wordt toegekend, in totaal 21 US dollar. Daarmee is het drie keer zo duur als een ETIAS.

Sinds 23 maart 2013 heeft Australië een programma met de naam Electronic Travel Authority (eTA), dat AU$ 20 kost.

Ook het Verenigd Koninkrijk ontwikkelt een vergelijkbaar systeem, dat momenteel Electronic Travel Authorisation (ETA) heet en hetzelfde doel zal dienen als het ETIAS. Dit houdt in dat, zodra de ETA van het VK operationeel wordt, reizigers uit de EU er een moeten aanvragen om het grondgebied van het VK te mogen betreden.

6. Aanvraagprocedures zouden ongeveer 10 minuten in beslag nemen.

Zoals eerder gezegd is het aanvragen van een ETIAS veel eenvoudiger dan het aanvragen van een visum. Vul basisinformatie in, dien een scan van hun paspoort en een foto in, en je bent klaar.

De hele aanvraagprocedure zal naar verwachting ongeveer 10 minuten duren.

7. Het kost maar €7

In tegenstelling tot wat sommige kranten hebben gezegd, is de ETIAS eigenlijk relatief betaalbaar. “Britten zullen moeten betalen om tot de EU toe te treden” en “Reizen naar de EU zullen duurder worden” zijn twee van de populairste uitspraken van de afgelopen jaren, die beide tot op zekere hoogte juist zijn, maar niet in de mate waarin ze klinken.

Een ETIAS kost 7 euro, wat minstens een keer minder is dan andere reisvergunningen die door de systemen van andere landen worden afgegeven. Reizigers hoeven ook niet telkens een nieuwe ETIAS te halen, want ze mogen dezelfde gebruiken zolang deze geldig is.

8. U kunt naar het Schengengebied reizen met dezelfde ETIAS, zolang deze geldig is.

Zoals eerder gezegd is dit, ondanks pogingen om de indruk te wekken dat reizigers telkens wanneer zij naar landen van het Schengengebied gaan een nieuwe ETIAS nodig hebben, volledig onjuist.

Een ETIAS is aanvankelijk twee jaar geldig. Indien het paspoort van de reiziger verstrijkt binnen twee jaar na het aanvragen van een ETIAS, is de eerst afgegeven ETIAS geldig tot het verstrijken van het paspoort.

Reizigers die een aanvraag indienen met een paspoort dat ouder is dan twee jaar, krijgen een ETIAS die twee jaar geldig is.

Personen die een tweede ETIAS aanvragen nadat hun eerste verstrijkt, krijgen er een met een geldigheidsduur van maximaal vijf jaar, vervolgens tien jaar, enzovoort.

9. De werking van ETIAS is gekoppeld aan het inreis-/uitreissysteem

De werking van het ETIAS is onlosmakelijk verbonden met het debuut van het inreis-uitreissysteem (EES) . Dit laatste is een andere methode die de EU onlangs heeft bedacht om de veiligheid in de Schengenzone te verbeteren.

Het EES is een grootschalig informatietechnologiesysteem dat onder meer het afstempelen van visa zal vervangen. Het zal worden uitgevoerd als onderdeel van het slimmegrenzenpakket van de EU, waarvan het ETIAS ook een onderdeel is.

Het zal ook een essentiële rol spelen bij Schengenvisumaanvragen, want zodra het volledig operationeel is, moeten de autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor de afgifte van Schengenvisa het EES raadplegen bij de behandeling van visumaanvragen en het nemen van beslissingen om een verleend visum nietig te verklaren, in te trekken of de geldigheidsduur ervan te verlengen.

NB: In een eerdere versie van deze tekst werd gesuggereerd dat de ETIAS in november 2023 zal debuteren. De EU heeft de lanceringsdatum inmiddels verschoven naar 2024, maar de specifieke datum is onzeker. Om de lezers op de hoogte te houden van de meest actuele ontwikkelingen is de tekst bijgewerkt.