• De Republiek Cyprus is wettelijk begonnen met de procedure om lid te worden van het Schengengebied.
  • Dit voorstel zou Cyprus uiteindelijk voor veel Europeanen een paspoortvrije bestemming kunnen maken.

21-11-2022

De Cypriotische minister van Buitenlandse Zaken, Nikos Christodoulides, onthulde het besluit om toe te treden tot Schengen tijdens een hoorzitting van de Cypriotische Kamercommissie Financiën op 4 november. Christodoulides gaf aan dat de gereedheidsverklaring in september 2019 is ingediend en dat de regering onmiddellijk de volgende stappen op weg naar Schengen-lidmaatschap zal ondernemen.

De Cypriotische overheid had de aanvraag “uit veiligheidsoverwegingen ingediend”, zo liet hij de commissie weten. “We verwachten nu dat de Europese Unie komt en haar evaluatieproces start , dat in vijf delen is verdeeld”, voegde hij eraan toe.

KAN CYPRUS TOETREDEN TOT SCHENGEN?

Cyprus wordt, net als de rest van de EU, aangespoord om het Schengenlidmaatschap na te streven. Als het land voldoet aan de vereiste technologische en veiligheidsnormen , wordt het toegelaten tot de reiszone.

Cyprus is momenteel een van de weinige EU-landen die nog niet met succes zijn toegetreden tot de paspoortvrije zone van de Unie. Tot de EU-lidstaten die niet-Schengen blijven, behoren de volgende:

  • Kroatië
  • Ierland
  • Roemenië
  • Bulgarije

Ierland en het Verenigd Koninkrijk zijn vrijgesteld van Schengen, terwijl Kroatië de laatste hand legt aan de toetreding tot de reiszone. Bovendien hebben Bulgarije en Roemenië de toetsingsprocedure in vijf stappen doorlopen en wachten zij op officiële goedkeuring van de EU om volwaardig lid van Schengen te worden.

Cyprus heeft al sterkere banden met tal van belangrijke Europese instellingen dan sommige andere EU-lidstaten. In tegenstelling tot sommige andere niet-Schengen EU-leden, is het bijvoorbeeld lid van de eurozone en gebruikt het de euro .

Het land staat ook toe dat bezoekers met een Schengenvisum uit andere EU-lidstaten binnenkomen zonder een Cypriotisch visum, en het werkt samen met de immigratie- en handhavingsnetwerken van de EU . Deze factoren zouden de voorbereidingen van het land op het lidmaatschap van de zone zonder grenzen kunnen ondersteunen.

HEBBEN REIZIGERS EEN SCHENGENVISUM NODIG VOOR CYPRUS?

Sommige onderdanen van derde landen, zoals Amerikaanse of Canadese staatsburgers , mogen Cyprus voor een korte periode zonder visum bezoeken.

Buitenlanders uit niet-vrijgestelde landen kunnen binnenkomen met een Schengenvisum voor twee of meer binnenkomsten of een nationaal visum voor Cyprus voor korte toeristische bezoeken. Er gelden speciale voorwaarden om Cyprus binnen te komen met een Schengenvisum; reizigers moeten ervoor zorgen dat zij over alle nodige informatie beschikken en aan de vereisten voldoen.

Zelfs als Cyprus geen lid is van Schengen op het moment dat de ETIAS-visumvrijstelling van kracht wordt, zal het nog steeds nodig zijn om zonder visum naar Cyprus te reizen . Passagiers uit niet-visumplichtige landen moeten de online ETIAS-aanvraag invullen voorafgaand aan hun reis naar Cyprus.

De ETIAS-reisautorisatie wordt tegen november 2023 geïmplementeerd , met verplicht gebruik van de EU-visumvrijstelling na de respijtperiode . Als Cyprus op dit moment nog bezig is met de toetreding tot het Schengen-reisgebied, zal de ETIAS-polis het land nog steeds dekken.

WAT ZIJN DE VOLGENDE STAPPEN VOOR CYPRUS?

Nu Cyprus de intentie heeft uitgesproken om toe te treden tot het Schengengebied, zal het door de EU worden geëvalueerd .

Het land moet een goedkeuringsprocedure van vijf stappen doorlopen om aan te tonen dat het in staat is de integriteit en veiligheid van de Schengengrens te behouden.

Cyprus moet zijn grens- en veiligheidsgegevensverzameling zorgvuldig afstemmen op het digitale databasekader en de procedures van de EU . Als Cyprus met zijn inspanningen en investeringen om de grenzen van Schengen open te houden de EU-ambtenaren tevreden kan stellen, moet het land lid worden van de zone.

De Republiek Cyprus heeft eerder te maken gehad met verschillende belemmeringen voor het Schengen-lidmaatschap, waaronder een aanhoudend territoriaal conflict met de Turkse Republiek Noord-Cyprus (TRCN). Na een burgeroorlog in 1974 blijft het eiland Cyprus verdeeld tussen de twee staten.