La UE sobre los estafadores de ETIAS: No hemos emitido ninguna directriz

La Unión Europea ha desmentido las afirmaciones de que se ha publicado un documento en el que se advierte a los viajeros de más de 60 países exentos de visado Schengen que tengan cuidado con los sitios web fraudulentos que simulan ser el sitio oficial del Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) u ofrecen «servicios de intermediación».

Esta semana, los medios de comunicación británicos informaron de que la Comisión Europea había publicado un «consejo» en el que alertaba de los estafadores que ofrecen a los viajeros servicios para obtener un ETIAS, cuyo requisito de permiso de viaje está previsto que entre en vigor en noviembre de 2023.

El documento advierte de los «intentos de engañar a los solicitantes haciéndoles creer que su sitio web es el método oficial para presentar una solicitud ETIAS», según el estudio.

«Esto puede dar la impresión errónea de que el coste adicional impuesto por el intermediario comercial es un componente obligatorio del procedimiento de solicitud», decían supuestamente las directrices, según los medios de comunicación.

Cuando etiasvisatoeu.com se puso en contacto con él, un funcionario de prensa de la Dirección General de Migración y Asuntos Interiores de la Comisión Europea cuestionó la existencia de dicho documento.

«Puedo confirmar que no se ha dado ninguna directriz», respondió el responsable de prensa.

A pesar de que la Comisión Europea no ha emitido ninguna advertencia a los viajeros a este respecto, Besart Bajrami, fundador de SchengenVisaInfo.com, cree que la amenaza de estos estafadores es real, y que muchos viajeros pueden caer en ella a medida que se acerque el lanzamiento formal del ETIAS.

Bajrami explica cómo actúan estos defraudadores, afirmando que se disponen a emplear las mismas tácticas que el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) de Estados Unidos. Según él, los estafadores se hacen pasar por el sitio web oficial del ESTA y piden a los viajeros que paguen una cantidad varias veces superior a la auténtica tasa de solicitud del ESTA.

«Proporcionan a los viajeros un formulario con los datos que tienen que rellenar, y luego ellos mismos presentan esos mismos datos en el sitio web oficial del ESTA. Luego, los viajeros pagan un precio que triplica o cuadruplica la tarifa ESTA estándar de 21 dólares», explica Bajrami.

El departamento de Aduanas y Protección de Fronteras ha emitido varias advertencias para evitar que estos sitios web sigan estafando a los visitantes de Estados Unidos exentos de visado. Se cree que la UE seguirá su ejemplo y elaborará una política para proteger a los viajeros de ser engañados.

Los visitantes de más de 60 países tendrán que solicitar un ETIAS en menos de un año para poder entrar en cualquiera de las 26 naciones del Espacio Schengen por vacaciones o negocios.

Los trámites de solicitud deberán realizarse en línea a través de un sitio web de la UE que aún no está en funcionamiento, pero la UE ha indicado que será bajo el dominio «Europa.eu». Se cobrará un precio de sólo 7 euros por solicitud y, una vez aprobado, el permiso de viaje tendrá una validez de dos años. El ETIAS se concederá durante más tiempo cuantas más veces lo solicite el viajero.